Мексика начала двадцатого века, в стране правит диктатор Порфирио Диас, и богачи под его крылом, чувствуя полную безнаказанность, творят все, что им вздумается. В одном из крупных частных поместий (асьенде) разворачивается трагедия юного рабочего, чью супругу сделали невольницей для утех богатого

В прологе говорится о далеком прошлом и памятниках архитектуры Юкатана. Идиллическая новелла «Сандунга» — воспоминание о Мексике дофеодальных времен. Новелла «Магей» — драматическая история любви бедного пеона и его невесты. «Фиеста» — романтическая любовная история и бой быков.