Портрет одной женщины в четырёх возрастах: с детства до порога сорокалетия. Взрослея и меняясь, героиня продолжает борьбу за полноценную жизнь, свободу и самоопределение.

Франция, XVI век. Став жертвой несправедливости, потеряв состояние и любимую жену, Михаэль Кольхаас собирает армию и предает страну огню и мечу, чтобы отомстить обидчикам и восстановить свои попранные права.

Раз в году в психиатрической больнице проводится популярное у всего Парижа мероприятие. Политики, деятели искусства и светские гости толпятся перед дверями этого заведения, жаждущие оказаться в красочной толпе «безумных женщин». Но в этот раз среди них Фанни, а «бал сумасшедших» для неё —