Мать отправляет Джека на базар продать корову, чтобы хоть как-то исправить бедственное положение семьи. Однако доверчивый мальчик отдаёт корову случайному прохожему в обмен на волшебные бобы, из которых якобы могут вырасти стебли до самого неба.

Фильм является экранизацией романа Эмиля Золя «Западня» и состоит из следующей последовательности сцен: счастливая семья рабочего дома за столом; улица, около кафе, приятель уговаривает рабочего зайти выпить; впервые у торговца вином; жена ищет торговца по кабакам; на чердаке, последствия пьянства,